近年来，杏坪镇联合村充分利用地理位置、气候、光照、昼夜温差等独特优势，因地制宜，引导群众大力发展烤烟产业，如今烤烟已种成了当地农民增收致富的“黄金叶”，昔日的荒山变成了山区农民的“绿色银行”。

眼下正值烟叶采摘、烘烤的黄金时节。在杏坪镇联合村的烤烟种植基地，放眼望去，一片片肥硕的烟叶随风起伏，长势甚是喜人，烟农们也正在田间地头忙着采摘烟叶。今年44岁的李开富，是当地的烤烟种植大户，他从2002年开始种植烤烟现已有19个年头，在村里也是响当当的种烟能手。李开富靠种烟不仅供两个孩子上学，剩余的钱还买了车买了房，生活过得甜美。与李开富同样忙碌着的还有联合村烤烟种植户王怀珍，在她家院子，她正忙着整理烟夹，准备将采摘回来的烟叶编竿、上棚后，送入烤烟房进行烘烤。王怀珍告诉记者，去年她因为身患疾病，住院花费开支较大，庆幸的是，这几年家里一直种植烤烟，是烤烟收入帮家里渡过了难关。在联合村，像李开富、王怀珍这样的烟农有50多户，种植烤烟800余亩，每年产量达20万公斤，收入300余万元。

近年来，杏坪镇依托地理优势和烟叶种植的传统，以政策扶持、示范带动、技术支持为着力点，进一步加大烤烟种植扶持力度，扩大烤烟种植规模，今年杏坪镇联合村、联丰村、天埫村、云蒙村等九个村烤烟种植面积达2000亩，目前已全面进入采收烘烤期，预计生产烤烟40万公斤，实现总产值800余万元，烤烟产业已成为当地促农增收致富、助力乡村振兴的支柱产业之一。